Angloparlantes
- 24 ene 2022
- 6 Min. de lectura

Aprende qué son los artículos indefinidos en inglés y cómo se utilizan

Actualizado: 6 oct 2022

¿Qué son los artículos indefinidos en inglés?

En español contamos con los llamados artículos indefinidos o indeterminados (un, una, unos, unas), los cuales se usan para dar contexto a un sujeto u objeto que no se encuentra específico en una oración.

En inglés los artículos indefinidos que se utilizan son a, an y some (any es utilizado para la forma negativa del plural); y cumplen la misma función que en español.

¿Para qué sirven?

Los artículos indefinidos son muy importantes para dar contexto a una conversación, sirven para explicar si el sustantivo es general o específico y en inglés contamos con la ventaja de que no importa el género al que nos estemos refiriendo, ya que los artículos en inglés no poseen género, es decir, no cambian si los usamos para referirnos a masculino o femenino, simplemente se diferencia si estamos hablando en forma singular o plural.

Para entender mejor, tenemos que tomar en consideración el siguiente punto, en el que se muestran las reglas de uso en cada caso.

Reglas para su uso

Primero es importante señalar que a y an hacen referencia a la expresión en singular y se entienden como un / una; mientras que some representa a la expresión en plural y se entiende cómo unos / unas.

Ahora bien, para el uso correcto de estos artículos, existen ciertas reglas que debemos seguir, las cuales comentaremos a continuación.

Uso y ejemplos de "a"

a : se utiliza cuando la siguiente palabra de la oración comienza con una consonante (aunque existen algunas excepciones que enunciamos mas adelante). La estructura es: a + consonante. Usamos "a" sin importar el género del sustantivo. Algunos ejemplos de su uso son:

a bee - una abeja	a goat - una cabra
a spider - una araña	a squid - un calamar
a fish - un pez	a crab - un cangrejo
a wasp - una avispa	a kangaroo - un canguro
a whale - una ballena	a zebra - una cebra
a donkey - un burro	a pig - un cerdo
a horse - un caballo	a stork - una cigüeña
a rabbit - un conejo	a cat - un gato
a cow - una vaca	a bird - un ave
a hen - una gallina	a dog - un perro

a carrot - una zanahoria	a lemon - un limón
a cucumber - un pepino	a cherry - una cereza
a lettuce - una lechuga	a banana - un plátano
a mushroom - un champiñón	a watermelon - una sandía
a potato - una papa	a pineapple - una piña
a pumpkin - una calabaza	a strawberry - una fresa
a tomato - un tomate	a mango - un mango
a radish - un rábano	a raspberry - una frambuesa
a cabbage - una col	a pomegranate - una granada
a grape - una uva	a blackberry - una zarzamora

a car - un carro (auto)	a dish - un plato
a sweater - un suéter	a chair - una silla
a bag - una bolsa	a glass - un vaso
a backpack - una mochila	a notebook - un cuaderno
a computer - una computadora	a book - un libro
a desk - un escritorio	a ring - un anillo
a bottle - una botella	a skirt - una falda
a bed - una cama	a dress - un vestido
a knife - un cuchillo	a wallet - una cartera
a key - una llave	a candle - una vela

a doctor - un doctor	a dentist - un dentista
a teacher - un maestro	a writer - una escritora
a secretary - una secretaria	a farmer - un granjero
a nurse - una enfermera	a carpenter - un carpintero
a lawyer - un abogado	a mechanic - un mecánico
a chef - un chef	a scientist - un científico
a firefighter - un bombero	a singer - un cantante
a police - un policía	a writer - un escritor

Usando esta estructura en frases regulares tendríamos entonces:

I have a cat - Tengo un gato.
I bought a car - Compre un carro.
I ate a strawberry - Me comí una fresa.
I went to a doctor - Fui con un doctor.

Uso y ejemplos de "an"

an : se utiliza cuando la primera letra de la siguiente palabra inicia con una vocal (a, e, i, o, u). La estructura es an + vocal. Algunos ejemplos de su uso son:

an eagle - un águila	an iron - una plancha
an ostrich - una avestruz	an eclipse - un eclipse
an owl - un búho	an asparagus - un espárrago
an ant - una hormiga	an eggplant - una berenjena
an octopus - un pulpo	an onion - una cebolla
an oyster - una ostra	an artichoke - una alcachofa
an office - una oficina	an apple - una manzana
an ashtray - un cenicero	an orange - una naranja
an oven - un horno	an avocado - un aguacate
an umbrella - un paraguas	an almond - una almendra

an engineer - un ingeniero	an artist - un artista
an actor - un actor	an astronaut - un astronauta
an actress - una actriz	an architect - un arquitecto
an electrician - un electricista	an accountant - un contador

Usando esta estructura en frases regulares tendríamos entonces:

We saw an eagle - Vimos un águila.
We bought an iron - Compramos una plancha.
My brother gave me an apple - Mi hermano me dio una manzana.
I would like to be an engineer – Me gustaría ser ingeniero.

Excepciones para "a" y "an"

Ahora bien, existen algunas excepciones para el uso de estos artículos, que es muy importante que tomemos en consideración, las cuales son las siguientes:

Cuando la palabra inicia con la letra "h"

Aunque en español la letra h es muda, en inglés sí tiene pronunciación (“h” sonora), en cuyos casos es necesario considerarla como la primera letra y en consecuencia se utiliza el artículo a, siempre que generé sonido de consonante, como se muestra a continuación.

We have a house in Mexico – Nosotros tenemos una casa en México.
We need a hammer – Necesitamos un martillo.
He had a hat – Él traía un sombrero.
She needs a heart transplant – Ella necesita un trasplante de corazón.
Painting is a hobby – Pintar es un pasatiempo.
We need to go to a hospital soon – Necesitamos ir a un hospital pronto.
You need a haircut – Necesitas un corte de cabello.

Cuando el sonido de la “h” es mudo (no suena) o al momento de pronunciar la palabra se escucha como si fuera vocal, entonces utilizamos “an” , como se muestra en los siguientes ejemplos:

In an hour we will be home – En una hora estaremos en casa.
He was always an honorable person – Él siempre fue una persona honorable.
She was an honest woman – Era una mujer honesta.
It was an honor to have met him – Fue un honor haberlo conocido

Cuando la vocal “u” se pronuncia como “you”

Existen palabras que aunque se escriben con la letra “u” al principio, al momento de pronunciarlas el sonido que sale es similar a “you”, por lo que en estos casos, lo ideal es utilizar “a” antes de la misma, pues se considera como una consonante. Lo podemos utilizar como se muestra a continuación:

Her dress has a unicorn – Su vestido tiene un unicornio.
I’ll find a use for it – Ya le encontraré un uso.
We have a uniform for work – Nosotros tenemos un uniforme para el trabajo.
I need a unit – Necesito una unidad.
We have to choose a university – Tenemos que elegir una universidad.

Cuando la combinación “eu” se pronuncia como “you”

Algunas palabras en inglés, al combinarse entre dos vocales, al momento de pronunciarlas hacen el sonido “you”, por lo que en estos casos es necesario hacer uso del artículo “a” como se muestra en los siguientes ejemplos:

We went on a European trip – Nos fuimos a un viaje europeo.
My uncle gave me a euro as a gift – Mi tío me regaló un euro.
Had a eukaryotic cell – Tenía una célula eucariota.

Usos de los artículos indefinidos

Antes de un sustantivo contable (se puede contar de uno en uno), por ejemplo:

We need a table – Necesitamos una mesa
We bring an umbrella – Nosotras traemos un paraguas.
I craved a grape – Se me antojo una uva.
Please bring me an almond – Por favor tráeme una almendra.
A spider scared me – Me asustó una araña.
Her pet was an owl – Su mascota era un búho.

Cuando nos referimos a una cosa o una persona por primera vez, por ejemplo:

We have a new house – Tenemos una casa nueva (nos estamos refiriendo a una casa de la que no sabemos nada ya que es nueva).
We have a new English teacher – Tenemos una nueva maestra de inglés (hablamos de una maestra a la cual no conocemos aún).

Antes de cualquier profesión, por ejemplo:

My grandfather was a farmer – Mi abuelo era un granjero.
My husband is an engineer – Mi esposo es un ingeniero.

Para expresiones de cantidad, como:

I liked a pair of red shoes – Me gustó un par de zapatos rojos.
I want a little sugar please – Quiero un poco de azúcar por favor. (se usa con incontables).
There are still a few sweets left for you – Todavía quedan algunos dulces para ti (se usa con contables).

Para expresiones de tiempo, aunque en lugar de entenderse como un/una, en este caso se entiende como al/ a la, por ejemplo:

We run once a day – Nosotros corremos una vez al día.
They eat fish twice a week – Ellas comen pescado dos veces a la semana.
You have to read 12 books a year – Tienes que leer 12 libros al año.

Con expresiones exclamativas, por ejemplo:

It's a beautiful night! – ¡Es una noche hermosa!
What an ugly weather! – ¡Qué feo clima!
What a warm day! - ¡Qué día tan cálido!
What a wild cat! - ¡Qué gato tan salvaje!

Para definir o dar mayor información hacia algo o alguien (resalta algún punto relevante conforme a lo que nos estamos refiriendo), por ejemplo:

My sister is an intelligent woman – Mi hermana es una mujer inteligente.
Swimming is a very disciplined sport – La natación es un deporte muy disciplinado.
Mochi is a great dog – Mochi es un gran perro.

Usos de "Some"

Some : es el plural de a/an, que se traduce como “unos / unas / algunos / algunas” y lo usamos para referirnos a varios sustantivos, tanto contables como incontables.

Lo usamos en oraciones afirmativas o para pedir u ofrecer algo (se usa como palabra determinante); siempre que se haga referencia a alguna cantidad, como se muestra a continuación:

En oraciones afirmativas, por ejemplo:

There are some cookies for you – Hay unas galletas para ti.
There is some coffee in your cup – Hay un poco de café en tú taza.
There is some food in the pan – Hay algo de comida en la sartén.
There are some flowers in my garden – Hay algunas flores en mi jardín.
Some books are very interesting – Algunos libros son muy interesantes.
I only know how to use some – Sólo sé cómo se usan algunos.
¿Can you help me with some of these cases? – ¿Puedes ayudarme con algunos de estos casos?

En una pregunta cuando ofrecemos algo o pedimos permiso por educación, en muchas ocasiones cuando quien la realiza cree que la respuesta será afirmativa, por ejemplo:

Would you like some bread? – ¿Te gustaría un poco de pan?
Would you like some fruit? – ¿Te gustaría un poco de fruta?
Would you like some milk? – ¿Te gustaría un poco de leche?
Would you like some sugar? – ¿Te gustaría un poco de azúcar?
Can I have some coffee? – ¿Puedo tomar un poco más de café?
Do you mind if I bring some food? – ¿Te importa si traigo un poco de comida?

Usos de "Any"

Any : se utiliza en las formas negativa e interrogativa, tanto con contables como con incontables en plural (se conoce como palabra determinante), veamos algunos ejemplos:

There aren’t any books – No hay libros.
Are there any tickets left for the movie? - ¿Quedan boletos para la película?
Are there any cookies left in the box? - ¿Quedan galletas en la caja?
Are any of your friends going to the party? - ¿Alguno de tus amigos va a la fiesta?
I will not see you any day – No te veré ningún día.
You can submit any document – Puedes entregar cualquier documento.
I don’t have any questions about the class – No tengo ninguna pregunta sobre la clase.