¿Cómo usar “much” y “many” en Inglés?

Aprende el uso de “much” y “many” en la construcción de preguntas, expresiones y frases. Además te explicamos la diferencia entre sustantivos contables e incontables.

Preguntas con “much” y “many”

Imagina que estás planeando una fiesta y piensas en todo lo que necesitas hacer para que todo salga perfecto. ¿Qué tipo de preguntas crees que pasarían por tu mente? Probablemente estas serían algo parecido a: ¿Cuántas personas vendrán a la fiesta? ¿Cuánta comida necesito? ¿Cuánto tiempo me queda para tener todo listo? Es muy común hacernos preguntas relacionadas con cantidades a lo largo del día, pero ¿Sabes cómo se realizan este tipo de preguntas en inglés? Si ya tienes un nivel de inglés un poco más avanzado seguramente ya sabes que para formular este tipo de preguntas haremos uso de las estructuras “How many” y “How much”, o seguramente en más de una ocasión te has encontrado con alguna de estas preguntas; pero no te preocupes que de no ser así, en esta publicación te explicaremos a detalle todo lo que debes de saber para entender perfectamente el correcto uso de estas palabras.

Palabras como “much” o “many” son palabras cuantificadoras, es decir, palabras que nos ayudan a expresar cantidades. Estas palabras siempre van acompañadas de un sustantivo, un pronombre o un artículo. Observa con atención las frases que hemos escrito basándonos en el ejemplo anterior.

​How many people will come?	¿Cuántas personas vendrán?
How much food do I need?	​¿Cuánta comida necesito?
How much time do I have left?	¿Cuánto tiempo me queda?

Estas palabras, acompañadas de sustantivo y la palabra “how” nos ayudan a preguntar sobre cantidades en inglés.

Utiliza la siguiente estructura para formular correctamente tus preguntas de cantidad y observa los ejemplos:

How + much/many + sustantivo + complemento

Ejemplo	Traducción
How much time?	¿Cuánto tiempo?
How many more?	¿Cuánto más?
How much money?	¿Cuánto dinero?
How many cars?	¿Cuántos coches?
How much water?	¿Cuánta agua?

Pero ¿sabes cuándo debes utilizar “many” y cuándo “much”?

Esta es la traducción de estas palabras:

Many	Mucho, Mucha, Muchos, Muchas
Much	Mucho, Mucha

Sin embargo, la traducción por sí sola no nos dice mucho sobre cuándo utilizar estas palabras. Para saber utilizar estas palabras correctamente primero necesitas saber que en inglés este tipo de preguntas se forman de una manera algo distinta a como lo hacemos en español, para comenzar, en inglés no existe una forma para expresar el género de la pregunta (las palabras no tienen un género como en español) y la forma en la que expresaremos el singular y el plural también será un tanto diferente en inglés.

Tanto “How many” cómo “How much” son utilizadas en inglés para expresar el masculino y el femenino de estas preguntas en español. Pero para el singular y el plural debemos tener en cuenta que “much” es usado únicamente con singulares mientras que “many” puede utilizarse como singular y plural al mismo tiempo.

Observa los ejemplos:

How many	Cuánto, Cuánta, Cuántos, Cuántas
How much	Cuánto, Cuánta

Para saber en qué situaciones debemos utilizar “many” y en cuales “much” primero tendremos que saber que son y cómo utilizar los sustantivos contables e incontables.

Sustantivos contables e incontables

Con los sustantivos contables podemos expresar tanto el singular como el plural, un sustantivo contable es aquel que se puede contar o dividir en unidades, es decir, se trata de elementos individuales que pueden formar grupos, por ejemplo: una manzana es un sustantivo contable ya que la manzana en sí es una sola unidad y la podemos contar (una manzana) y esta puede formar un grupo al juntarla con más manzanas (Una manzana, dos manzanas, tres manzanas, etc.) Los sustantivos contables suelen usarse con los artículos indefinidos “a” y “an”.

Aquí tienes algunos ejemplos de sustantivos contables:

Sustantivo contable	Traducción
Pencils	Lápices
Cookies	Galletas
Trees	Árboles
Cars	Coches
Countries	Países

Para aprender más sobre el uso de estos artículos sigue este enlace para leer el artículo que escribimos sobre el tema.

Por otro lado, a los sustantivos incontables no los podemos enumerar, es decir, no los podemos contar. Por lo general se trata de sustancias o materiales como agua, madera, aire, etc. y aspectos abstractos como música o tiempo.

Los sustantivos incontables no expresan el plural y no pueden formar grupos, y en inglés tampoco se deben utilizar junto a los artículos “a” y “an”.

Aquí tienes algunos ejemplos de sustantivos incontables:

Sustantivo incontable	Traducción
Oil	Aceite
Salt	Sal
Water	Agua
Pain	Dolor
Fear	Miedo

Algunos sustantivos pueden funcionar como contables e incontables al mismo tiempo, muchas veces con significados diferentes, pero eso es tema para una futura publicación.

Ahora que ya tienes una idea mucho más clara de lo que son estos sustantivos ha llegado la hora de explicar cómo usarlos para formular preguntas de una manera correcta.

Cuándo usar much o many

La palabra “many” es utilizada en sustantivos contables mientras que “much” se usa con sustantivos incontables. Esto es así de simple y creo que lo más difícil te podría parecer el saber si un adjetivo es contable o incontable, pero de eso no te preocupes por ahora, ya que con el tiempo y conforme vayas avanzando con tu práctica, todos estos conceptos sabrás utilizarlos de manera intuitiva.

Observa estas frases de ejemplo que hemos formado utilizando los ejemplos anteriores:

How many cars?	¿Cuántos coches?
How much oil?	¿Cuánto aceite?
How many trees?	¿Cuántos árboles?
How much water?	¿Cuánta agua?
How many pencils?	¿Cuántos lápices?
How much pain?	¿Cuánto dolor?

“How much” también se utiliza para preguntar por el precio de algo:

How much is this?	¿Cuánto cuesta esto?

Expresiones y frases con “much” y “many”

“Much” y “many” no solo pueden ser utilizadas para formular preguntas, también es muy común encontrarnos con muchísimas oraciones y expresiones que utilizan estas dos palabras.

Al igual que con la formulación de preguntas, estas dos palabras mantienen su significado a la hora de formar expresiones, estas son palabras utilizadas para hablar de cantidad y el uso de alguna de estas dependerá si estamos hablando de un singular o un plural y de los sustantivos contables e incontables. ¿Recuerdas la regla que acabamos de ver?

Al utilizar estas palabras en expresiones su significado cambia ligeramente al que tienen cuando estamos haciendo preguntas, sin embargo las mismas reglas que ya hemos visto anteriormente siguen aplicando:

Many	Tanto, Tanta, Tantos, Tantas
Much	Mucho, Mucha

Démosle un repaso rápido a todo lo que hemos acabado de leer para que quede aún más claro.

“Many” será utilizado con frases y expresiones tanto masculinas como femeninas y sirve para expresar el singular y el plural.

“Much” es utilizado para frases y expresiones masculinas y femeninas pero solo expresa a el singular.

Observa con atención este ejemplo:

Eat as many as you want	Come tantos(as) como quieras
Eat as much as you want	Come lo mucho(a) que quieras

Como pudiste observar en el ejemplo, el simple uso de una palabra o la otra cambia completamente el significado de la oración.

También es bueno tener en cuenta que si combinamos las palabras “many” y “much” con expresiones como “too”, “so” y “as” obtenemos como resultado algunas palabras y frases que continúan expresando cantidad pero en niveles más altos a los que expresarían por sí solas.

Observa los ejemplos:

​Too much	Demasiado
So much	Mucho
As many	Tanto

Too many	Demasiados
So many	Muchos
As many	Tantos

Para concluir esta explicación me gustaría repasar contigo algunos puntos sobre el uso de estas palabras:

• Tanto “much” como “many” son palabras en inglés que sirven para expresar cantidad.

• El uso de estas debe hacerse tomando en cuenta a los sustantivos contables e incontables.

• Para formar preguntas sobre cantidad es necesario utilizar la estructura “How + many/much + sustantivo + complemento”

• Estas palabras pueden ser utilizadas para formar preguntas, oraciones y expresiones.

Esperamos que esta explicación sea clara y que facilite tu aprendizaje del idioma, recuerda que puedes dejarnos un comentario con todas tus dudas sobre este tema y haremos todo lo posible para resolverlas.

Recuerda que aprender un idioma requiere de mucha práctica y muchas veces requiere que veamos las cosas con una perspectiva completamente diferente.